RUTAS DE FIN DE SEMANA

POR LA SIERRA SUR

Su situación meridional dentro de la región extremeña la hace ser vecina de las tierras andaluzas de Huelva y de Portugal, con la cual hace "raya" en buena parte de su comarca. Es el reino del pata negra, que ha convertido a esta comarca en la más importante en la producción de jamones y embutidos de cerdo ibérico de la Península.

RUTA TURÍSTICA

La ruta por la Sierra Sur la iniciamos en Fregenal de la Sierra. Su fortaleza es de época templaría, realizada sobre la alcazaba árabe, hoy ocupado su patio de armas por una atractiva plaza de toros. Adosada a esta fortaleza se halla la iglesia parroquial de Santa María del Castillo, obra del s. XV. Otros edificios religiosos de gran interés son la ermita de la Virgen de los Remedios, patrona de Fregenal de la Sierra, en torno a cuya imagen se celebra la famosa romería de los gitanos a finales de octubre; las iglesias de Santa Catalina y Santa Ana o los conventos de Santa Clara y La Paz, así como el colegio de los Jesuitas.

                                Ermita de la Virgen de los Remedios

En nuestro camino hacia Zafra pasamos por Valverde de Burguillos, que tiene un dolmen de época megalítica en la vecina sierra de Los Jacintos. Cerca está Puebla de Sancho Pérez. Su iglesia de Santa Lucía es del siglo XVI, realizada a partir de otra de estilo mudéjar. Dentro de su término se encuentra ubicado el famoso balneario de El Raposo. Medina de las Torres conserva su bello castillo de cuando perteneció a la Orden de Santiago como cabeza de encomienda. Junto a la Vía de la Plata, Medina presenta algunas lápidas e inscripciones romanas en la fachada de su ayuntamiento, situado frente a la iglesia de Ntra. Sra. del Camino obra del s. XIV.

La ciudad de Zafra está situada a los pies de la Sierra de Castelar, siendo en época árabe un lugar clave entre los reinos de Sevilla y Badajoz. Al final del XIV pasará a los dominios del Señorío de Feria en la persona de su primer Duque Gómez Suárez de Figueroa. El segundo Duque de Feria construyó en 1437 el alcázar, actual Parador de Turismo, que está declarado Monumento Histórico-Artístico de interés nacional desde 1931. El trazado de la población es típicamente medieval, con calles angostas y el caserío apretado en torno al alcázar; cercano a éste están las llamadas Plaza Grande y Plaza Chica.

Desde Zafra podemos dirigirnos hasta la localidad de La Lapa, un reducido caserío de casas blancas donde sobresale su iglesia parroquial de San Onofre, construida en el s. XIX y un interesante puente medieval con cuatro arcos. Se conserva el convento franciscano de San Onofre en la serranía próxima, lugar este donde escribió San Pedro de Alcántara su "Tratado de Oración". Muy cercana a Zafra y situada en el llano se encuentra Alconera, famosa por la extracción de mármoles y piedras calizas; dentro de la población destaca la iglesia San Pedro Apóstol, con una nave de cuatro tramos. Aún se reconoce la Casa de los Duques de Feria.

Nos dirigimos a Burguillos del Cerro, su castillo es del siglo XV, sobre otra construcción militar de origen árabe; cercano a él estuvo la iglesia de Santa María de la Encina, del siglo XIII en estilo mudéjar. Muy cercanas a Jerez de los Caballeros y Burguillos del Cerro se sitúan los pintorescos poblados de Brovales, Valuengo y La Bazana, núcleos que viven de la agricultura de regadío, edificados en bellos parajes bañados por embalses magníficos para la pesca. Desde Burguillos del Cerro nos dirigimos a Salvatierra de los Barros, población enclavada en plena serranía, famosa por sus creaciones alfareras. Cerca de esta población se conserva el llamado "Pozo de la Nieve", construido en el s. XVI por los señores de Feria y declarado en 1990 Bien de Interés Cultural.

De camino a Barcarrota visitamos Salvaleón, enclavada en plena Serranía de Monsalud. Desde la lejanía se divisan las ruinas de su castillo, que conserva tan solo algunos torreones. Tiene fama Salvaleón por sus excelentes chacinas de cerdos ibéricos. Barcarrota, situada entre Jerez de los Caballeros y Badajoz, fue conocida antaño con el nombre de Villanueva de Barcarrota y Albarcarrota. Su "castillo de las siete torres" es del s. XIV y alberga en su patio de armas la plaza de toros desde el s. XIX. La iglesia de Ntra. Sra. del Soterraño, del siglo XV, es de estilo gótico, al igual que la iglesia parroquial de Santiago Apóstol. Cercano ya a Jerez de los Caballeros encontramos Zahínos, famoso por el carbón de encina, abundando en sus alrededores las típicas carboneras. El bosque mediterráneo domina un paisaje donde las rapaces revolotean entre encinares.

Desde Zahínos llegamos al principal de los núcleos de esta comarca, Jerez de los Caballeros, de origen fenicio. En sus cercanías se encuentra el famoso dolmen del "Toriñuelo"; villas romanas, tumbas antropomorfas, restos visigóticos, etc. atestiguan el poblamiento de Jerez en todos los periodos históricos. Sobresale de la época templaria su fortaleza y, junto a ella, la iglesia parroquial de Santa María de la Encarnación, edificada probablemente sobre una basílica visigoda. Otras edificaciones religiosas son las Iglesias de San Bartolomé y San Miguel, iniciadas en el s. XV bajo las influencias del estilo gótico y rematadas sus impresionantes torres en estilo barroco. Numerosos son los palacios y casas señoriales de corregidores y familias nobles que habitaron Jerez de los Caballeros, al igual que abundan bellos conventos, hospitales, beaterios y ermitas. Casas encaladas en torno a iglesias parroquiales y torres barrocas es una de las estampas características de esta ciudad.

En plena N-435, a pocos kilómetros de Jerez de los Caballeros, en unos impresionantes parajes de la serranía, se encuentran Valle de Santa Ana y Valle de Matamoros, dos localidades vecinas con una atractiva disposición sobre el terreno a lo cual se une la bella estampa de sus casas encaladas. En el Valle de Santa Ana destaca como edificio religioso su iglesia de Santa Ana, gótico-mudéjar del siglo XVI. En el Valle de Matamoros el edificio más emblemático también es su iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción, del siglo XVI.

GASTRONOMÍA

Jamones y chacinas de “pata negra”. Setas y espárragos en buena parte de la comarca. La cocina extremeña, a base de cordero y cabrito no falta en ninguna de estas poblaciones serranas.

ARTESANÍA

Bordados, alfarería, cuero, mimbre y tallas de madera.

FIESTAS

Semana Santa de Jerez de los Caballeros, declarada de Interés Turístico Regional. En Fregenal de la Sierra la fiesta conocida como Festival Internacional de la Sierra, que se celebra del 10 al 15 de agosto, declarada de Interés Turístico Regional. Importantes son las romerías de La Virgen de los Remedios y de la Salud en Fregenal de La Sierra. Importantísimo el Salón del Jamón Ibérico en Jerez de los Caballeros.

                                            Semana Santa jerezana

NATURALEZA Y PAISAJE

Grandes dehesas y magníficos bosques mediterráneos, junto a un terreno agreste y serrano. Hábitat de un gran número de rapaces y otras especies que conviven en una vegetación de gran belleza. Paisajes singulares en toda la zona, siendo muy especial en la subida o bajada de las serranías.